纯水烟雾发生器由引信、弹壳、发烟剂组成。制造烟雾主要靠它的发烟剂，一般都用黄磷、四氯化锡(SnCl4)、四氯化钛(TiCl4)或三氧化硫等物质。当被发射到目标区域，弹壳体炸开，将发烟剂的黄磷抛散到空气中，白磷一遇到空气，就立刻自行燃烧，不断的生出滚滚的浓烟雾来。多弹齐发，就会构成一道道“烟墙”，挡住敌人的视线，给自己创造有利的战机。化学中的“烟”是由固体颗料组成，“雾”是由小液滴组成，烟幕弹的原理就是通过化学反应在空气中造成大范围的化学烟雾。